На бумаге Denon DJ Prime 4 — это самая мощная автономная DJ-система из когда-либо созданных. Естественно, что для ее работы вам не потребуется даже ноутбук. Диджеинг с USB-, SD-карт или жесткого диска SATA, четырехканальный цифровой микшер, большой и отзывчивый сенсорный экран, а также вообще почти все функции, которые только можно найти в самом лучшем программном обеспечении для диджеев.

Кажется, это именно тот случай, когда железо наконец-то догоняет возможности софта, который за последнее десятилетие стал самым популярным способом диджеинга. И это Denon DJ, а не закоренелый лидер рынка Pioneer DJ.

Первые впечатления

Прямо из коробки это абсолютно замечательный девайс. Он не такой широкий, как можно было подумать, но немного глубже своих конкурентов. Выполнен Prime 4 из металла, сборка выглядит весьма прочной. Помимо самого устройства, в комплекте поставляется кабель питания (без отдельного трансформатора, что приятно; трансформатор встроен в девайс), специальный USB-кабель (подробнее об этом ниже) и краткое руководство пользователя.

Экран — первое, что бросается в глаза. Он имеет стеклянную поверхность и, в целом, хорошо ощущается. Даже наклонив и закрепив его на подставке вы не испытаете с ним никаких проблем. В сложенном состоянии экран немного выступает из задней части устройства, поэтому при неправильной транспортировке с ним может что-то случиться. Но стоит сказать, что в стандартном комплекте поставляется крышка/футляр на экран для его защиты. Тем не менее, рекомендуется обзавестись хорошим кейсом для транспортировки, и не только из-за экрана, но и потому, что устройство слишком большое, чтобы можно было удобно носить под мышкой.

Верхняя панель устройства также металлическая. Расцветка выполнена в разных оттенках, разграничивая секции микшера, дек и панели управления.

Подключение

Перед первым включением нужно перейти на веб-сайт Denon DJ, создать учетную запись, если у вас ее еще нет, и загрузить программное обеспечение для подготовки музыки. Дальше нужно экспортировать музыку на USB или SD-карту и можно включать Prime 4. Подключите активные колонки и наушники, и все готово.

Обратите внимание, что устройство также поддерживает жесткий диск SATA емкостью до 1 ТБ, который можно установить в порт на нижней стороне. Это означает, что вы можете легко хранить всю свою музыкальную коллекцию на Prime 4. При этом диском можно будет управлять, подключив контроллер к ноутбуку специальным USB-кабелем, который предоставляется в комплекте.

Программное обеспечение

Софт называется Engine Prime, а нужен он для загрузки файлов на накопитель и анализа треков. Это приложение для управления библиотекой, и если вы когда-нибудь использовали Rekordbox для этих целей, вам уже знаком принцип работы: вы можете импортировать свою музыку, сортировать ее по папкам и плейлистам, добавлять каверы, изменять название треков, анализировать их тональность, добавлять горячие точки и петли, даже практиковаться в сведении на самом базовом уровне.

Поскольку это обзор не программного обеспечения, расскажем кратко: программа Engine Prime нормальная, но она не так хороша, как Rekordbox. Очень не хватает динамических плейлистов, которые формируются в соответствии с выбранными условиями (например, «все хаус треки с 1988 по 1992 год»), и нет ничего подобного мощным функциям тегирования Rekordbox. Компания Denon DJ вкладывает большие средства в разработку программного обеспечения, поэтому будем надеяться, что софт будет развиваться.

Зато компания позаботилась о совместимости с другим диджейским программным обеспечением: вы можете экспортировать свои библиотеки Rekordbox и Traktor в Engine Prime. Наиболее тесная интеграция с Serato позволяет также перенести без изменений Serato Crates. В целом, совместимость с другим софтом — неслыханное явление в диджейском программном обеспечении, и это большой плюс для новых пользователей, желающих перейти на Engine Prime с других систем.

Микшер

Четырехканальный микшер является полностью автономным, то есть к нему можно подключить четыре внешних девайса и заменить ими цифровые каналы. На каждом канале расположены трехполосный эквалайзер и регулятор усиления (“level”), а также индивидуальный девятиполосый VU-метр в цветовой схеме Denon DJ: зеленый, белый и синий (синий сигнализирует о пиковых значениях). Для мастер-выхода также предусмотрен девятиполосный двойной VU-измеритель.

Каждый канал может быть индивидуально назначен на любую сторону кроссфейдера с помощью соответствующего переключателя. Всем цифровым декам присвоен свой выделенный цвет (соответственно красный, синий, фиолетовый и желтый), которым при нажатии загорается кнопка предпрослушки “Cue”. Помимо этого для наушников предусмотрены регуляторы громкости и cue/master. Еще хочется отметить, что производитель добавил в микшер кнопку “Split”, позволяющую разделить левый и правый каналы наушников на вывод мастер-выхода и выделенного канала.

В верхней части секции микшера находятся кнопки, с помощью которых на каждый канал можно назначить один из двух основных движков эффектов. Помимо этих движков предусмотрены так называемые «Sweep FX» — это эффекты Filter, Echo, Wash и Noise, управление которыми происходит всего одной ручкой. Кстати, все эффекты работают не только на цифровых каналах, но и на внешних входах.

Наконец, сверху в центре микшера для навигации по экрану располагается энкодер с кнопками назад/вперед и цветными кнопками загрузки трека в каждую деку.

Деки

Деки полностью идентичны друг другу, за исключением того, что на левой находятся кнопки для переключения между деками 1 и 3, а на правой — между 2 и 4.

В центре каждой деки расположены джоги, в середине которых находятся экраны, на которых отображаются обложки треков или пользовательский логотип (для этого в корень диска нужно просто скопировать PNG-файл). На экранах джогов большими белыми цифрами также отображается длина действующей петли. Помимо этого имеется упомянутое выше цветовое обозначение дек, которым окрашивается светодиодное кольцо вокруг джогов. 

Диаметр джогов — 5 дюймов наверху и 6 дюймов у основания. Выполнены они качественно, ощущаются приятно, но складывается впечатление, что на таком большом контроллере они могли бы быть еще на дюйм больше. Непосредственно над ними находятся кнопки Slip и Vinyl.

Питч-фейдеры достаточно длинные, плавные и точные. Прямо над ними располагаются кнопки для включения функций “key lock” и “key sync”. Ниже питч-фейдеров установлены горячо любимые компанией Denon DJ кнопки Pitch Bend, которые только при зажатой клавише Shift изменяют диапазон фейдеров, в обычном режиме они моментально меняют скорость трека.

Сверху слева от джогов расположены стандартные элементы управления петлей: кнопки начала/конца и поворотный энкодер, который по нажатию включает/выключает луп, а его поворот увеличивает/уменьшает длину петли в два раза. Энкодер окрашен в серебряный металлический цвет. Он такой же, который используется для навигации по браузеру, и выглядит немного дешево. Чуть ниже находится кнопка “censor/reverse” (последняя активируется с помощью Shift). 

В левом нижнем углу деки расположены весьма отзывчивые жесткие пластиковые кнопки “cue” и “play/pause”, чуть выше кнопка “sync”, а еще выше секция навигации. В этом разделе представлены кнопки для быстрого переключения треков по списку воспроизведения или перехода к началу текущей песни, а также кнопки “Beat Jump”. Последние сдвигают положение воспроизведения вперед или назад на количество долей, определяемое длиной петли.

Наконец, в правом нижнем углу относительно джогов находятся элементы управления сеткой ударов, которые позволяют редактировать ее на лету. Однако с контроллера можно только сдвинуть сетку и увеличить/уменьшить BPM вдвое. Кроме этого, нет никакого способа скорректировать неправильно определенный BPM непосредственно с Prime 4, нет даже кнопки «tap» для отстукивания BPM вручную.

Пэды

Непосредственно под джогами находится восемь подсвечиваемых прорезиненных пэдов со следующими функциями: 

• Метки быстрого доступа — работают точно так же, как и на всех диджейских системах. При желании могут быть окрашены и названы

• Петли — это сохраняемые петли, которые можно расставить по треку во время его подготовки, а потом возвращаться к ним с помощью пэдов. 

• Автоматические петли — это петли с предварительно заданными длинами. На каждый пэд установлена определенная длина лупа. Данный режим доступен при двойном нажатии на кнопку “Loop”.

• Roll — по сути, это тот же Autoloop, но после отпускания пэда воспроизведение трека продолжится с того же момента, где бы оно было, если бы вы ничего не делали

• Slicer / Slicer Loop - как и любой другой слайсер, эта функция выделяет определенную секцию трека и запускает различные секвенции, нарезав выбранную секцию на маленькие отрезки. 

Заметным упущением является отсутствие хоть какого-нибудь семплера на пэдах. Кроме того, кнопки “parameter” в нижнем правом углу от пэдов используются, например, для изменения диапазона длин петель в режиме “Loop”, но это вообще не интуитивно понятно. Без прочтения мануала можно упустить некоторые функции. Более того, нигде не отображаются какие-либо изменения, внесенные этими кнопками. 

Микрофонные каналы 

Слева вверху на передней панели расположены два микрофонных канала. Микрофоны — это одна из сильных сторон Denon DJ. Микрофонные каналы работают независимо от четырех аудио-каналов, для каждого предусмотрены кнопки включения/выключения, настройка выходного уровня, двух- и трехполосный эквалайзер и эффект эха, который также включается и отключается независимо для каждого канала. 

Эффекты

Два движка эффектов располагаются непосредственно над деками и включают 14 эффектов, которые можно циклически переключать с помощью крайнего левого из четырех поворотных энкодеров. Под каждым регулятором имеется кнопка, расширяющая функционал эффектов. Крайний правый энкодер отвечает за управление степенью воздействия (wet/dry), а два других управляют различными параметрами в зависимости от выбранного эффекта. Изящным решением является добавление регулятора частоты (Frequency), который определяет, какая часть частотного диапазона входного источника или источников будет обрабатываться выбранным эффектом.

Огромный плюс для этого контроллера и в частности для секции эффектов — это крошечные монохромные экраны над каждой ручкой, на которых отображаются выбранный эффект (левая ручка) и значения его параметров, а также дополнительно длина LFO (крайний правый).

Входные/выходные разъемы и другие функции

SD-карты (один слот) и USB-накопители (два слота) подключаются к устройству сверху справа. В случае с USB это означает, что они флешки будут торчать из корпуса (т.е. они не утапливаются спереди, как на флагманском проигрывателе SC6000).

На передней панели Prime 4 находятся переключатели источника сигнала линейный/цифровой для каждого канала. Здесь же можно найти переключатели “fader start” и регулятор контура кроссфейдера.

На задней панели устройства есть два дополнительных USB-разъема (один из которых также может заряжать подключенные к нему устройства); еще один USB-порт для менеджмента установленного диска SATA; разъем Link в формате стандартного Ethernet для подключения к визуальному ПО, типа Resolume или SoundSwitch; и ряд различных аудио разъемов на вход/выход: балансные XLR-разъемы master out, zone out и booth out; небалансные RCA master out; и четыре входа RCA для линейного подключения (два из которых с фонокорректором). Также есть два комбинированных микрофонных разъема Jack-XLR.

Приятным удивлением стал переключатель стерео/моно на мастер-выходах. Дело в том, что не все звуковые системы работают в стерео-режиме, поэтому добавление такого переключателя — отличное решение.

Экран

Экран имеет два основных режима: библиотека и осциллограммы. Под каждой формой волны отображаются полезные данные об играющем треке, которые включают: текущий BPM, статус синхронизации и прошедшее/оставшееся время (для переключения нужно нажать на значение времени) для каждой деки.

В режиме библиотеки на экране отображаются папки с музыкой. Внизу слева находятся коллекции, списки воспроизведения, окно подготовки и иконки поиска. Нажатие на «поиск» вызывает клавиатуру для фильтрации библиотеки. Существуют предустановленные фильтры, такие как BPM и гармонические лады, которые можно дополнительно сузить (например, вы можете отфильтровать одинаковые или совместимые лады, а также выбрать определенный диапазон BPM, например -/+ 2BPM, -/+ 4BPM и т.д.).

Свайп треков либо добавляет их в список подготовки (они исчезают из этого списка после проигрывания), либо загружает их сразу на деку,  в зависимости от направления смахивания. Если нажать на композицию, появится окно для выбора одного из четырех вариантов для загрузки.

Маленькая кнопка «edit» позволяет выделять треки (один или несколько сразу), и добавлять их в списки воспроизведения и папки, просто перетаскивая их.

В остальном экран также используется для управления различными параметрами контроллера, выбора различных источников ввода и записи сетов. Записать микс можно на любой подключенный носитель на ваш выбор. Длительное удержание кнопки «view» вызывает окно настроек, где можно откорректировать практически каждый параметр под любой вкус: усиление микрофона, кроссоверы эквалайзера, настройки подавления определенных частот, резонанс и тип фильтра, яркость экрана, даже выбор цвета для джогов. Помимо этого, здесь также можно обновить прошивку .

Обратите внимание, что некоторые из этих настроек можно задать в программном обеспечении Engine Prime и загрузить на флешку. Таким образом при подключении USB/SD-карты контроллер сам задаст выбранным параметрам соответствующие значения. 

В работе

Если коротко, то после работы с девайсом остаются ощущения, как от диджеинга с ноутбука, DJ-софта и очень хорошего контроллера. В случае с автономным устройством, это заслуживает уважения. Диджеинг можно сравнить с вождением — нужно, чтобы аппаратура оставалась незаметна и позволяла тебе делать все, что ты захочешь. И Prime 4  этим отлично справляется.

Контроллер отзывчивый и плавный. Даже когда закидываешь в него кучу файлов разом, он очень быстро их анализирует, показывает их формы волн, тональности, скорость, добавляет сетку и т.п. Благодаря этому диджеинг становится интуитивнее и веселее. Denon DJ утверждают, что если подключить Pioneer DJ Rekorbox USB, то с него практически сразу же можно играть, и это чудесно.

Джоги приятно использовать. Правда кажется, что иногда во время скретчинга джоги изредка подлагивают. Возможно, такая ситуация возникала из-за того, что мы на тесте с непривычки недостаточно сильно нажимали на поверхность. Тем не менее общие впечатления остались положительными. Хотя настройки чувствительности не хватает.

Loop roll и другой функционал, привязанный к битам, склонен прощать ошибки — звучит все часто лучше, чем могло бы быть! Также понравилось, как работает сохранение циклов. Немного удобнее, чем в большинстве других программ.

Мы остались в восторге от диапазона частот движка эффектов. Можно, например повесить phaser только на hi-hat’ы какого-нибудь трека, оставив все остальное нетронутым. Очень в стиле Sasha.

Тачскрин можно настроить под несколько углов обзора. Обратите внимание, что верхняя часть экрана в сложенном состоянии выходит за рамки корпуса. Советуем носить устройство в специальном кейсе или сумке.

Beat Jump также работает немного не так, как, например, в Traktor. Назад трек отпрыгивает нормально, но вот если скакнуть вперед, то возникает небольшая пауза до момента, когда проигрываемый трек достигнет конечной точки. 

Key Lock выше всех похвал, наравне с лучшими. Он не порождает избыточных артефактов и в целом реализован на ура. Креативным диджеям он очень понравится, как и Key Sync, который работает на тех же алгоритмах. Стоит отметить, что не помешало бы добавить рекомендации следующего трека по тональности и BPM. Такой функционал есть, но до него долго добираться через меню — удобнее было бы наличие динамического плейлиста.

Пэды нам показались идеальными. Сначала они воспринимались маленькими, но по факту оказалось, что играть на них одно удовольствие — фингердраммерам бояться нечего. Их по желанию можно полностью отключить. Это разумное решение для диджеев, которые ими совсем не пользуются.

То, что можно улучшить

Чего мы не нашли, так это динамическое изменение метаданных трека — в частности изменение рейтинга трека (обычно используют для разбиения треков по уровню энергичности) по нажатию на экран.

Можно переключаться между режимами “two deck mode”/“four deck mode”, что замечательно, но нет параллельного отображения форм волн в горизонтальном режиме — весомое упущения, которое Denon DJ обещают в скорейшем времени исправить.

То, как Denon DJ распределяют данные библиотеки, сбивает с толку, так как по нашему мнению, она устроена излишне сложно. Есть главная коллекция, содержащая разделы, и плейлисты, которые могут содержать свои подразделы. В это же время стоит помнить, что у ноутбука своя файловая система, со своей структурой. Хотелось бы все это упростить: возможно стоит добавить пользовательскую сортировку разделов главной коллекции и убрать плейлисты.

Настолько ли хорош встроенный экран, чтобы заменить ноутбук?

Не будем усложнять: да, он настолько хорош. Экран классный. Он большой, яркий и плавный. Конечно, он с технологией touch и управлением жестами (его можно использовать для увеличения форм волн, но быстро заспиннить трек свайпом не получится).

Помните ощущения от захода с ноутбука на сайт, который был явно разработан для работы на мобильных устройствах? Знаете, как подобные сайты замечательно отображаются на большом экране с крупными шрифтами и без лишних деталей? Именно такое впечатление оставляет экран Prime 4. Шрифты закругленные и большие, графика плавная. Ощущения как… да от iPod’a. И это однозначно радует.

Возможность изменения угла наклона экрана очень к месту. С поиском работать удобно — добавить бы пару дополнительных возможностей, и получится идеальное сочетание. 

Заключение

Так, а с чем контроллер можно сравнить? Да ни с чем, так как ни у кого нет полноценной автономной четырехканальной DJ-системы. Давайте взглянем на другие системы/контроллеры, которые в чем-то похожи на разбираемый девайс:

• Denon DJ MCX8000 — Prime 4  в разы мощнее, несмотря на то, что MCX8000 тоже достойная машина. MCX8000 явно недостает такого же экрана, и в нем на два канала меньше.

• Pioneer DJ XDJ-RX2 / XDJ-RR — эти тоже двухканальные. Работают достойно, но обладают меньшим функционалом и меньшим количеством возможностей.

• 2 x Denon DJ SC6000s + X1850 — стоят намного дороже. Это профессиональное оборудование, микшер здесь более функционален, но показатель цена/качество снова на стороне Prime 4. На последнем есть определенный функционал (вроде key sync), который на момент написания статьи отсутствует на DJ SC6000s.

• Pioneer DJ DDJ-1000 — отличный софтверный контроллер, но не автономный (нужен ноутбук). Подкупает простота элементов управления, но все это как сравнивать апельсины и яблоки.

Тем не менее несмотря на все плюсы, не стоит забывать и о минусах. Нет поддержки видео. Хоть с Prime 4 и можно управлять визуалом по порту Link, все равно без Resolume для управления изображением и Sound Switch для управления светом не обойтись. 

По нашему мнению “движок 2 FX” — это олдскул. Подход Pioneer к реализации эффектов в своих микшерах, лучше бы подошел Prime 4. Да пионеровский подход не такой мощный, но зато более интуитивный.

Еще кого-то обязательно возмутит отсутствие семплера, малый размер джогов; кому-то управление коллекцией покажется недостаточно функциональным (это скорее всего будет случай диджеев, желающих хранить библиотеку на жестком диске устройства и использовать ноутбук по минимуму).

Prime 4 — это серьезное, крайне мощное, поразительное и сбалансированное в показателе “цена/качество” устройство. Оно стоит столько же, сколько и XDJ-RX2 от Pioneer DJ, при том, что сравнивать их не имеет никакого смысла. За ту же цену не получится купить даже один проигрыватель Pioneer DJ CDJ-2000NX2.

Для мобильных диджеев, домашних диджеев, диджеев на вечеринках, контроллеристов и даже некоторых типов гастролирующих диджеев данная система окажется крайне полезна. Настолько Prime 4 хорош.

Источник.